외이도염의 증상과 원인, 주의사항, 필요한 영양소

 

외이도염(otitis externa)은 외이도, 즉 귀의 바깥쪽 부분에 염증이 생기는 질환입니다. 흔히 '수영자의 귀'로 알려져 있으며, 수영 후에 물이 귀에 남아 있어 발생하기 쉬운 질병입니다. 이번 글에서는 외이도염의 증상과 원인, 주의사항, 그리고 예방과 치료에 도움이 되는 필요한 영양소에 대해 알아보겠습니다.

 

외이도염의 증상과 원인

1. 증상

- 통증: 외이도염의 가장 흔한 증상은 귀의 통증입니다. 초기에는 가벼운 통증으로 시작하지만, 시간이 지나면서 점점 심해질 수 있습니다. 특히 귀를 만지거나 당길 때 통증이 더 심해집니다.

- 가려움증: 귀 안쪽이 가렵거나 간지럽다는 느낌이 들 수 있습니다.

- 붓기와 발적: 외이도가 붓고 빨개질 수 있습니다. 심한 경우에는 외이도가 막혀 청력이 일시적으로 감소할 수도 있습니다.

- 귀 분비물: 노란색, 녹색 또는 고름 같은 분비물이 나올 수 있습니다. 이 경우 세균 감염이 의심될 수 있습니다.

- 청력 손실: 일시적인 청력 손실이 발생할 수 있습니다. 이는 외이도가 분비물이나 부종으로 막힐 때 발생합니다.

- 이명: 귀에서 울리는 소리가 들릴 수 있습니다.

2. 원인

외이도염의 원인은 주로 세균 감염이지만, 곰팡이 감염도 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다

- 습기: 수영, 목욕, 샤워 등으로 인해 귀에 물이 남아 있으면 세균이나 곰팡이가 증식하기 쉽습니다. 습한 환경은 세균과 곰팡이가 자라기 좋은 조건을 만듭니다.

- 귀 청소: 면봉을 사용하여 귀를 너무 깊숙이 청소하면 외이도 피부에 손상을 주어 감염의 위험을 높일 수 있습니다.

- 피부 상태: 아토피 피부염, 건선 등으로 인해 외이도 피부가 약해진 경우 감염의 위험이 커집니다.

- 귀지 부족: 귀지는 외이도를 보호하는 역할을 합니다. 과도한 귀지 제거는 보호막을 없애 감염을 초래할 수 있습니다.

- 기타: 이어폰이나 보청기의 사용, 머리카락이나 기타 이물질이 귀에 들어간 경우도 외이도염을 유발할 수 있습니다.

 

 

외이도염의 주의사항

1. 예방을 위한 주의사항

- 귀 건조 유지: 수영이나 목욕 후에는 귀를 잘 건조해야 합니다. 수건으로 부드럽게 닦거나, 헤어드라이어를 낮은 온도로 설정하여 귀 주변을 건조하는 것이 좋습니다.

- 귀지 보호: 면봉을 사용하여 귀를 너무 깊숙이 청소하지 않도록 합니다. 귀지는 자연스럽게 배출되도록 두는 것이 좋습니다.

- 이어폰 및 보청기 관리: 이어폰이나 보청기를 사용할 때는 청결을 유지해야 합니다. 정기적으로 소독하고, 사용하지 않을 때는 통풍이 잘 되는 곳에 보관합니다.

- 수영 전후 관리: 수영 전에는 귀마개를 착용하고, 수영 후에는 귀를 잘 말리는 것이 좋습니다. 또한, 수영장 물이 깨끗한지 확인하는 것도 중요합니다.

- 피부 관리: 외이도 피부 상태를 건강하게 유지하기 위해 피부염이나 건선이 있는 경우 적절한 치료를 받습니다.

2. 치료 중 주의사항

- 의사 처방 따르기: 외이도염이 의심될 경우 의사의 진단을 받고, 처방된 약물을 정확히 사용해야 합니다. 항생제나 항진균제 점이 약을 사용하여 감염을 치료할 수 있습니다.

- 자극 피하기: 귀를 긁거나 자극하지 않도록 주의합니다. 외이도가 회복될 때까지는 귀마개나 이어폰 사용을 피합니다.

- 통증 관리: 통증이 심한 경우 의사와 상담하여 적절한 진통제를 사용할 수 있습니다.

외부 물질 차단: 치료 중에는 물이나 기타 외부 물질이 귀에 들어가지 않도록 주의해야 합니다.

 

외이도염에 도움이 되는 영양소

1. 비타민 C

비타민 C는 강력한 항산화제이며, 염증을 줄이고, 감염과 싸우는 데 도움이 됩니다. 면역 체계를 강화하는 데에도 중요한 역할을 합니다. 비타민 C가 풍부한 음식은 다음과 같습니다.

- 감귤류 과일 (오렌지, 레몬, 라임), 딸기, 키위, 피망, 브로콜리

2. 비타민 A

비타민 A는 피부와 점막을 건강하게 유지하는 데 중요한 영양소입니다. 외이도의 피부 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 비타민 A가 풍부한 음식은 다음과 같습니다.

- 당근, 시금치, 케일, 고구마, 간

3. 아연

아연은 면역 기능을 향상시키고, 상처 치유를 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다. 아연이 풍부한 음식은 다음과 같습니다.

- 해산물 (특히 굴), 쇠고기, 호박씨, 렌틸콩, 병아리콩

4. 오메가-3 지방산

오메가-3 지방산은 염증을 억제하여 외이도염의 증상을 환화하는데 중요한 역할을 합니다. 오메가-3가 풍부한 음식은 다음과 같습니다.

- 연어, 고등어, 아마씨, 호두, 치아씨

5. 프로바이오틱스

프로바이오틱스는 장 건강을 통해 면역력을 강화하여 외이도염의 예방과 회복을 도울 수 있습니다. 프로바이오틱스가 풍부한 음식은 다음과 같습니다.

- 요거트, 케비어, 김치, 사우어크라우트, 미소된장

6. 충분한 수분 섭취

충분한 수분 섭취는 몸 전체의 건강을 유지하는 데 중요합니다. 물을 충분히 마시는 것은 체내의 독소를 배출하고, 면역 기능을 최적화하는 데 도움이 됩니다.